Tekst: Arild Kjærnli – Foto: Ann Askim og Kilspindie Golf Club
Kilspindie Golf Club ligger i Aberlady, som er en bitteliten landsby rett sør for Edinburgh. Golfbanen ligger klemt inn mellom fjorden Firth of Forth og Craigielaw Golf Club. Kilspindie Golf Club ble stiftet allerede i 1867 og er regnet som den 35. eldste i verden. Selve golfbanen ble åpnet i 1897. Det er den første vinneren av the Open Championship, Willie Park, som er arkitekten bak banen. Siden 1897 har det litt gjort svært få endringer og Kilspindie er derfor en favoritt blant hickory entustiastene. Har du lyst til å teste hvordan golf ble spilt i riktig gamle dager er det mulig å leie et sett med hickory-køller fra klubben.
Kort vei til stranda
Kilspindie er en kort golfbane i moderne målestokk og måler 4.500 meter med par 69. Det er lett å gå i fellen å tro at dette er en lett bane. Ok, på en vindstille sommerdag kan enkelte av par 4 hullene kanskje virke korte. Imidlertid er vindstille dager svært sjeldne på denne banen som ligger helt ut mot stranda. I prinsippet er Nordsjøen med i spill på svært mange av hullene på vei ut og en slice betyr et medlemskap i Beach Club.
Presisjon er påkrevet
Starten på runden er et par 3 hull og det er ofte ensbetydende med en enkel start. På Kilspindie er det ikke slik. Du slår rett ut mot havet og avhengig av vindretning kan dette være alt fra et kort jern til wood for å komme seg inn. Det fortsetter med banens eneste par 5 hull på moderate 460 meter. Imidlertid er det bare på papiret at lengden er moderat. Når vinden står inn på hullet kan man godt regne det som et «par 6» hull. Flere av greenene ligger også bare noen meter fra fjære, så presisjon må til dersom man ikke skal bevege seg ut på stranda. Stranda er også å regne som en del av banen, så det er fullt mulig å slå herfra.
Hull 8 ligger praktisk talt på stranda og uten treveggen ut mot fjorden hadde denne greenen for lengst blitt skylt ut i fjorden. Akkurat her er det en liten bukt og «tiger line» fra herretee går over stranda inn på green. Dersom det ikke blåser da. Blåser det inn fra sjøen må slaget legges godt ut mot sjøen slik at vinden kan bringe ballen inn på green.
Avslutning med farer
På de siste 9 hullene er ikke vannet lenger i spill. Da beveger man seg inn mot området til Craigielaw Golf Club, og der hvor en slice kunne ta deg ut på stranda går du nå OB. Venstre siden av fairway er derfor å foretrekke for tryggest mulig spill. Der er det imidlertid også flest bunkere. På hull 16 er det hele 11 av dem. På mange av de siste hullene er også et gammelt steingjerde med på å definere banen. På flere må du slå langs og over dette gjerdet. På avslutningshullet er det fristende å gå for green. Hullet er ikke mer enn 230 meter, men her er det greit å tenke seg om. Det er OB både bak green og til høyre langs hele hullet. Velger du å gå til venstre ligger det 2 dype potbunkere der. De smarte velger derfor ofte å gå ut med jern for å få en god avslutning på runden.
Klubbhus med historisk atmosfære
Klubbhuset til Kilspindie GC er et kapitel i seg selv. De eldste delene stod ferdig allerede i 1898 og siden har man bygd på etter hvert som behovet har dukket opp. Det gjør at arkitekturen mildt sagt fremstår som litt merkelig i dag. Imidlertid har man også bevart noen av de gamle delene intakt. I den lille baren finner man også de opprinnelige garderobeskapene fordi bar og garderobe opprinnelig var den samme. Er man på Kilspindie bør derfor en tur i baren være obligatorisk. Ikke bare for en forfriskning, men også for å oppleve atmosfæren fra hickory-køllenes dager.
Kilspindie er verdt et besøk
Kilspindie lever i skyggen av de mer kjente banene. Det er synd for dette er en morsom opplevelse. En runde her er en så god definisjon på links-golf som du kan få og nærheten til sjø og strand gir en ekstra dimensjon. I planleggingen av en tur til East Lothian bør Kilspindie være med i vurderingen.