Waterville – proffenes favoritt
Ring of Kerry er en av de mest kjente turistattraksjonene i Irland. Underveis på denne kystruten finner man Waterville Golf Links. Waterville er med sin 123 år gamle historie en av de eldste klubbene i Irland. Amerikaneren John A. Mulcahy kjøpte banen i 1970 og med hjelp av legendariske Eddie Hackett kunne han i 1973 avduke en helt ny layout som mange betrakter som perfekt. Det er vanskelig å hevde at det er feil, for banen er aldeles praktfull.
At Waterville er en linksbane av dimensjoner er det ikke noe tvil om. Tiger Woods brukte i flere år banen som forberedelse til the Open og avdøde Payne Stewart ble æresmedlem i klubben rett før han døde. Dette vises ikke minst ved den statuen av Stewart som står reist ved puttinggreenen. Proffene bor på Waterville House, som hvem som helst kan leie.
Nytt klubbhus
Nylig åpnet man det nye klubbhuset på Waterville. Design og interiør viser tydelig at her er amerikanerne en viktig del av målgruppen og klubben er jo også på irsk-amerikanske hender. Noen av oss ville kanskje foretrekke det gamle klubhuset hvor fyr på peisen og steinvegger ga ett litt mer koselig preg. Men smaken er nå som baken, delt i to.
Unikt landskap for linksgolf
Waterville ligger på en odde fullstendig dekket av sanddyner. Fra første tee bærer det rett ut i en topografi som er typisk for vestkysten av Irland. Fairwayene snirkler seg rundt i landskapet hvor sanddynene rammer inn hvert enkelt hull og du ser sjelden andre mennesker enn dine egne spillepartnere og praktfull natur. På mange av hullene spiller du langs stranda, som er praktfullt på en godværsdag. Står vinden på i en uværsdag er det en tilsvarende utfordring. Uansett vil du få en opplevelse for livet.
Watervilles anekdoter
På flere av hullene er det bronseplaketter som forteller en anekdote om hullet. Hull 12 for eksempel, som er et par 3, har en veldig spesiell historie. Man slår over en fordypning rett under greenen. I denne fordypningen gjemte man seg unna og holdt hemmelige messer på en tid da dette kunne medføre dødsstraff. Hullet heter da også, naturlig nok, Mass hole. På hull 16 forteller plaketten at her fikk Watervilles pro en hole in one. Ganske imponerende da dette er et par 4 hull over 320 meter. Liam’s ace er da også det naturlige navnet på hullet.
Avslutningen på derimot er av det uforglemmelig slaget der fairway snor seg oppover langs stranda med et vakkert fjellandskap som bakteppe. Avslutninhgsputten setter du rett utenfor klubbhuset før du fortsetter videre på Ring of Kerry til neste mål.
Perfekt avslutning
