Dooks Golf Club ligger på Kerry halvøya i den sørvestlige delen av Irland. Klubben er blant de eldste i Irland og ble stiftet så tidlig som 1889. Lenge var banen ganske anonym og ikke så kjent blant de reisende golferne. Klubben ønsket imidlertid å komme på kartet for alvor. De hyret inn Martin Hawtree for å redesigne banen på tidlig 2000-tallet, og i 2006 ble 3 års arbeid avsluttet. Suksessen lot ikke vente på seg og i dag har Dooks Golf Club en jevn strøm av besøkende. I sommerhalvåret kan det være så fullt at det er en god ide å bestille plass i god tid.
Nattfrosken er banens symbol
Logoen til Dooks Golf Club er en frosk. Ikke det mest opplagte valget for en golfklubb, men har sin naturlige forklaring. Natterjack Toad (nattfrosk på norsk) er en liten froskeart, som har et viktig habitat ved golfbanen. I området rundt Dooks Golf Club er arten i fare for å bli utryddet, så det er bra klubben viser litt omsorg for den. Froskens habitat finner du ved hull 16, hvor det finnes en liten dam.
Fantastisk utsikt
Når man spiller Dooks er det ikke vanskelig å skjønne hvorfor den er så populær. Selv om man starter i et innlands-landskap, kan man gjennom trærne bak green på hull 1 skimte fjorden og forventningene stiger. Fra hull 2 åpner hele landskapet seg og du har en praktfull 270 garder utsikt, som følger deg hele veien fram mot avslutningen. Du ser tvers over fjorden mot Dingle halvøya med den kjente stranden Inch Beach, som er en del av et vernet naturområde. På landsiden ser du mot fjellkjeden Macgillycuddy’s Reeks hvor du finner Irlands høyeste fjell, Carrauntoohill.
Ni ut – ni inn
Det er en typisk links layout på Dooks Golf Club hvor du ikke er tilbake ved klubbhuset før runden avsluttes. Du spiller utover på fairwayer som tidvis går oppover og tidvis nedover. Høydeforskjellene gjør at utsikten blir ekstra fin. Om spillet ikke sitter helt hjelper det flotte landskapet til å gjøre dagen fin uansett.
Etter 9 hull er du ved banens yttergrenser, helt ut ved fjorden. Spillet går nå tilbake mot klubbhuset starter. Området oppleves som åpent og du har ikke de enorme sanddynene som du ofte finner på linksbaner i denne delen av Irland. På de siste hullene forsvinner utsikten og du er igjen i mer innenlands landskap.
«Stikkette» rough
Roughen på Dooks Golf Club er et kapitel for seg. Fra utslag ser den ikke spesiell høy ut og du regner med å finn de litt skjeve slagene. Imidlertid kan ballen borre seg ned i noen ordentlig «stikkette» vekster. Veldig vanskelig å få et godt slag ut av dette marerittet. Med shorts kan det også bli smertefullt. Heldigvis er fairwayene på Dooks brede og stikkevekstene finnes ikke overalt. Det bare oppleves sånn.
Dooks er vel verdt et besøk når man er på Irlands vestkyst. En god golfbane og en naturopplevelse få golfbaner kan konkurrere med.